當成年兒女歸巢時．話題篇
作歸巢孩子的好父母
依傍羽翼，其來有自
蘇文安 李懷恩 共同執筆
小鳥紛歸巢
美國·洛杉磯。廿五歲的Gloria，自初中、高中、大學，乃至三年前大學畢業開始在州政府任職，一直與她的單親媽媽和妹妹同住。她表示，結了婚就會搬出去，但她短期內還不會結婚。
加拿大·溫哥華。廿八歲的Frank，在大學畢業工作五年之後，又回到家鄉攻讀博士學位。他的父母信守「只要你願意唸書，我們就支持你到底」的承諾，歡迎他回家來住。
臺灣·嘉義。廿九歲的倪芸，自十八歲唸大學起，就已離家，但一年前婚變後，又帶著未滿兩歲的兒子從臺北搬回老家。父母願助她一臂之力，讓她休養生息、重新出發。
晚熟的一代
猶記得廿世紀八O年代之前，大多數人步入成年的路徑，好似一連串約定俗成、不可逆轉的過程：離家上大學→就業→成婚→與父母漸行漸遠。
然而，曾幾何時，最後一個孩子高中畢業，未必表示父母已就此進入空巢期；子女大學畢業，也不再等於他們開始完全經濟獨立。
美國作家李蘇珊（Susan Littwin）在她的The Postponed Generation（晚熟的一代）一書中指出，自廿世紀八O年代以來，年輕人進入「成年階段」（adulthood）的時間，比起他們的父母輩足足晚了十年！
據美國人口普查局於2000年公佈的資料，有近四百萬名廿五歲至卅四歲的成年子女（young adults）與父母同住。而十八歲至卅四歲的在學與社會青年中，則有多達27%住在父母家中。
加拿大1996年的人口普查資料顯示，廿五歲以上的未婚成年子女中，至少有三分之一與父母同住，而且男性比例遠高於女性。
至於北美華人社區及台、港、中各地，雖未有最新的統計資料，但讀者只要觀察周遭親友家庭，不難發現，成年子女與父母同住的現象確實不在少數。
為人父母不退休
這種「成年子女再回巢」的現象究竟為什麼會產生呢？在對華人社會趨勢做了觀察分析之後，我們歸納出以下三個原因：
一、父母有能力覆庇成年子女
這一代的中年父母，正是所謂的「戰後嬰兒潮世代」（baby boomers，出生於1946年至1964年之間）。社會學家指出，他們是近代史上擁有最多方面才能、技巧、職業選擇與資源的一代。他們的生活水平，不但優於父母輩，也勝過兒女輩。
相對而言，他們的下一代（也就是被稱為baby busters，出生於1965年至1981年之間的一代），卻成為近代史上首個成年後的平均生活水平低於父母輩的世代。
太多年輕人自幼家中物質條件豐厚，視衣食住行優渥為理所當然，長大後難以降低標準、從頭來起、去面對「真槍實彈」的世界。而許多華人父母，捨不得孩子吃苦，因此而繼續覆庇他們。
二、對教育的重視
基於「惟有讀書高」的傳統觀念，華人父母大多樂意盡己所能、甚至超己所能來栽培孩子受高等教育。而學位愈高，需花費的時間愈長，對父母的仰賴自然也愈久。
至於兒女本身，因處於資訊爆炸的e世代，太多要學的、想學的，學習佔去了他們大部份的時間，多數年輕人IQ或許不低，但人際關係、家庭責任感、自理生活的能力等等，比起上一代往往相對薄弱，更讓父母感受不到他們已真正長大，也就「順理成章」地繼續照顧下去了。
三、晚婚的趨勢
這一代年輕人普偏較上一代晚婚。據2000年一份對台、港、中婚姻狀況的調查報告顯示，男性平均初婚年齡為30.5歲，女性為27.3歲，而海外華人因對象相對寡少，初婚年齡只有更晚。
華人文化中根深柢固的觀念，認為「未成家」等同於「未成年」，未成年者依傍父母羽翼，則是理所當然的。
本文轉載自真愛雜誌第十二期，版權為真愛雜誌所有http://www.familykeepers.org/magazine/Archive/FK012/FK012.htm